Gabriel Karlsson: ”Något som gör att man dras tillbaka hit”

Tre säsonger i Norrland fick räcka.
Nu är han här igen - mer rutinerad och mer offensiv än någonsin.
Gabriel Karlsson är tillbaka.

Leksand Times avslöjade redan 14 mars att Leksand var på jakt efter Gabriel Karlsson. Och en knapp månad senare, i tisdags, kom äntligen beskedet att den 31-årige centern var klar.

När jag når Gabbe på torsdagen sitter han i bilen - tillsammans med nygamle lagkamraten Jens Bergenström.

Du blev klar för Leksand i veckan och... ja... den första frågan är ju given... är Bergenström glad nu?
- Haha, ja ja ja! Han är överlycklig! Du skulle ha sett när vi träffades, han hjulade omkring av lycka... Nej, men allvarligt, det är klart att det är kul. Vi har känt varandra sedan 24-25 år tillbaka när vi gick i skolan och vi har spelat tillsammans förut och har gjort det bra. Och det är klart att det var viktigt för mig när Jensa förlängde med Leksand.

Det här blir tredje sejouren i Leksand... du kan inte riktigt släppa taget va?
- Hahaha, ja, det är visst något som gör att man dras tillbaka... Nej, men jag har alltid trivts bra i Leksand och hade många bra år här, så det är inga märkligheter egentligen.

Gabriel Karlsson har hunnit med att representera fem elitserieklubbar. Mellan 1998 och 2006 spelade han i tur och ordning för HV 71, Leksand och Södertälje. Och efter de två allsvenska säsongerna i Leksand har han under de tre senaste säsongerna spelat i först Skellefteå och sedan i Timrå.

Hur har dessa tre år varit?
- Jag tycker att de har varit bra. Jag har utvecklats massor både som person och spelare. Först var jag i Skellefteå där det gick jättebra och sedan i Timrå där det också har gått helt okej. Det känns som att jag har utvecklats på alla sätt faktiskt.

På vilket sätt har du utvecklats mest?
- Det är nog den offensiva biten, den defensiva biten har jag alltid vetat att den funkat. Och sedan har det mycket med rutin att göra. Jag tycker att jag har utvecklats massor som person.

Under säsongen i Skellefteå gjorde Gabbe 30 poäng i grundserien vilket var nästan en fördubbling av det tidigare personliga elitserierekordet.

Vad var det som fick igång poängproduktion?
- Det var väl mycket en kombination av att man dels visade att man kan spela bra hockey framåt och göra det utan att tumma bakåt, och dels att få chansen och ansvaret att göra det. Och så spelade jag ju bra med spelare.

Har du följt Allsvenskan de senaste åren? Vilka intryck har du fått av serien?
- Jag har ju haft koll på Leksand och nu har det ju blivit lite mer på tv och så, så jag har sett en hel del. Det känns som att Allsvenskan har tagit några kliv. Det såg man nu senast i kvalet, många trodde att Modo och Södertälje skulle klara det ganska lätt, men Växjö gjorde det jättebra och Rögle var också ganska nära.

Gabbe spelade i Leksand för första gången hösten 2000. Stjärnkanadicken Greg Parks fick sparken efter konflikt med tränare Tommy Sandlin. Gabbe som inlett säsongen i Finland värvades in som ersättare. Säsongen slutade med degradering och Gabbe flyttade till Södertälje. Han återkom dock efter Leksand nedflyttning våren 2006 och spelade ytterligare två säsonger i föreningen.

Vilka är dina bästa eller största minnen från tidigare säsonger i Leksand?
- Det var väl tyvärr att vi inte lyckades gå upp i Elitserien de två sista åren och att vi åkte ur min första säsong. Men jag tycker att ändå jag har spelat okej och haft bra säsonger, även om det var förbannat tungt när det inte gick.

Du gjorde många poäng under din senaste säsong och många blev förvånade när du inte blev kvar. Hur ser du nu på att du lämnade Leksand 2008?
- Ja, alltså... utan att gå in närmare på det så visst hade jag kunnat tänka mig att vara kvar. Men det blev inte så till slut, av olika anledningar...

Under åren 2006-2008 var Leksand rena rama Borlänge-kolonin. Gabbe, Bergenström,Elias Granath och Magnus Hedlund kom alla från staden som Bergenström titulerar Möjligheternas.

Det gick knappt att höra en spelarintervju då utan att någon bräkte på borlängemål. Planerar du och Bergenström att starta en liknande dynasti nu?
- Hahaha, ja, precis. Vi får se till att vi värvar ihop några killar därifrån. Vi ska nog hitta några...

Du bedrev inga utpressningar för att få med dig Elias från Timrå?
- Haha, nja, han har ju kontrakt där ett år till. Och det har gått väldigt bra för honom där, ska vi säga. Men sedan får man väl se i framtiden vad som händer...

***